The delegation At Yaffa Clock Tower
Día 12: Un viaje por la Palestina de 1948
By Reem A.
El día 12 marcó un cambio geográfico para la 11.ª Delegación Conozca su Herencia: visitó tres ciudades: Nazaret, Iqrit y Yaffa. La delegación del KTH se embarcó en una exploración del norte de Palestina, un viaje que revelaría un lado diferente de la historia, la cultura y la colonización que no era posible ver durante su estancia en los territorios familiares de Cisjordania, las áreas “más palestinas”.
Basilica of Annunciation
Nuestro viaje comenzó en Nazaret, también conocida como Al-Nasirah, donde 30 grandes iglesias marcaban el horizonte de esta ciudad relativamente pequeña, un testimonio de la reverencia global de la ciudad santa como hogar de la Virgen María. Mientras desayunábamos en el hotel con vista a la pintoresca vista montañosa de la ciudad sagrada, nuestros compañeros delegados compartieron con alegria su entusiasmo por las aventuras del día, un hecho que no fue una sorpresa considerando que seis de los 21 delegados en KTH procedían originalmente de Yaffa, que estaban particularmente eufóricos de volver a visitar su tierra natal.
Nuestra primera parada fue la famosa Basílica de la Anunciación, donde la divina revelación del Ángel Gabriel a la Virgen María para dar a luz a su hijo aún resonaba en la grandeza de la arquitectura católica italiana. Nuestro grupo interreligioso, compuesto por musulmanes y cristianos palestinos, quedó asombrado y absorbió el significado histórico y espiritual de este lugar sagrado. Sin embargo, lo que realmente captó nuestra atención fueron las innumerables representaciones de la Virgen María de naciones de todo el mundo, como España, República Dominicana, Croacia, Honduras, China, Corea, etc. Esto pintó un cuadro vívido de devoción universal a Jesucristo y la importancia de Palestina como tierra santa en todo el mundo. Dentro de la basílica se encuentra posiblemente el sitio más famoso de Nazaret, la Gruta de la Anunciación, que se cree que alberga los restos de la casa de la infancia de la Virgen María. Este viaje por Nazaret nos permitió captar verdaderamente la esencia de la “Palestina histórica”.
A la vuelta de la esquina de la Iglesia de la Anunciación se encontraba la Mezquita Blanca, también conocida como Al-Masjid Al-Abyad, que encarna la coexistencia pacífica de musulmanes y cristianos en Nazaret y la Gran Palestina. La arquitectura de la mezquita llevaba las marcas distintivas de la influencia otomana, sus paredes de ladrillo beige, su cúpula plana semicircular, detalles en azul verdoso y sus imponentes y delgados minaretes servían como tributos a la influencia multicultural del norte de Palestina. A pesar de la cobertura mediática divisiva de Palestina como un “campo de batalla” para cristianos y musulmanes, particularmente en los medios occidentales, llegar a experimentar Palestina y especialmente los lugares sagrados en Palestina pone fin a estas falsedades.
Nuestro siguiente destino, Iqrit, era un lugar envuelto tanto en tristeza como en resiliencia. A pesar de la caminata de 15 minutos hasta la cima de la montaña en el sofocante norte donde se encuentra Iqrit, estábamos radiantes de emoción, encantados de conocer un lugar que nos describieron como “la primera ciudad palestina perdida”. Al llegar a la árida cima de la montaña, se alzaba una iglesia solitaria, un centinela silencioso de la comunidad que una vez prosperó aquí.
Iqrit “the first lost Palestinian town.”
Activist Sami Abu Shehadeh, who leads the Arab political party “Balad” (country)
Cuando entramos a la iglesia, un amable local y amigo de la iglesia nos dio una breve lección de historia, explicándonos la historia de Iqrit. Es una historia de aldeanos que vivieron en paz y prosperidad durante más de 400 años hasta que un día, un miembro de alto rango de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) visitó la ciudad y pidió hablar con el líder de la comunidad. En nombre de las FDI, el soldado de alto rango “aconsejó encarecidamente” a la comunidad palestina en Iqrit evacuar durante apenas dos semanas con el pretexto de preocuparse por el bienestar de los civiles, asegurándoles que podrían regresar. y todo estaría bien en sólo 14 días. Sin embargo, como palestinos, conocemos muy bien esta historia. A los miembros de la comunidad no se les permitió regresar a sus hogares y, en cambio, terminaron lanzando bombas sobre todos los edificios de su ciudad excepto la iglesia. Esta narrativa desgarradora tocó una fibra sensible en nosotros, resonando profundamente con la conocida historia de los palestinos que ofrecen bondad sólo para ser engañados y quedarse sin nada. La historia de Iqrit iluminó el espíritu inquebrantable y el compromiso del pueblo palestino de preservar su cultura y patrimonio.
El punto culminante de nuestro día nos esperaba en Yaffa, donde muchos de nosotros teníamos vínculos ancestrales. Después de un viaje de tres horas por “el camino palestino”, en lugar de viajar por las rutas israelíes más fáciles, llegamos para encontrarnos con el político y activista palestino Sami Abu Shehadeh, quien dirige el partido político árabe “Balad” (país) para defender la democracia palestina y los derechos humanos en la Knesset, el Parlamento israelí. Aunque nuestra conversación con él duró poco, mis compañeros delegados y yo estamos de acuerdo en que el Sr. Abu Shehadeh provocó un sentimiento diferente en muchos de nosotros, actuando de manera diferente a lo que esperábamos que el tradicional palestino político en la Knesset. Fue muy transparente con sus respuestas y motivaciones, al mismo tiempo que equilibraba sus opiniones con la lógica y la comprensión de la historia y los comportamientos de las personas. Ver a un político expresar auténticamente su opinión sin temor a ser juzgado por sus colegas fue profundamente reconfortante para muchos de nosotros.
Guiados por un experto local, atravesamos la antigua ciudad de Yaffa, enmarcada por las profundas aguas azules que justificaban su nombre cananeo, “la vista más hermosa”. El encanto de la ciudad se presentó ante nosotros, con cada puerta, escalón y letrero adornados en amarillo fluorescente o azul marino profundo, manteniendo viva la gloria de la ciudad anterior a la Nakba. Mientras continuamos, nos encontramos con una visión aparentemente inexplicable: un enorme huevo cobrizo suspendido en el aire por dos cadenas, acunando un árbol en crecimiento. Nuestro guía reveló el significado de los naranjos, un símbolo de resiliencia, abundancia y fertilidad en Palestina. Yaffa alguna vez fue sinónimo de naranjas, atrayendo trabajadores de rincones remotos del mundo durante los cuatro meses de la temporada de cosecha al año, como Egipto, Siria, India, Afganistán, e
tc. Hace siglos, Yaffa era abundante en el negocio de naranjos y cosechar naranjas, incluso teniendo un tipo específico de naranja que lleva su nombre, la “naranja Yaffa”. Este tono encantador y alegre en la conversación cambió rápidamente cuando nos informó que no quedaban granjas de naranjas en Palestina. Todos habían sido cosechados. Un símbolo de los hermosos frutos y glorias de Palestina ya no existía debido a la colonización de Yaffa, una realidad devastadora para muchos de los miembros de nuestro grupo, especialmente los yaffaitas, ya que la mayoría de nuestras familias tienen una conexión ancestral con naranjas. Para muchos de nosotros, era muy significativo que una parte vibrante y definitoria del estilo de vida y la economía palestina hubiera sido eliminada debido a la interferencia externa.
Yaffa “the most beautiful view.”
Nuestro viaje por la ciudad vieja culminó en la impresionante costa de Yaffa, reconocida como una de las más importantes y hermosas de Medio Oriente. Mientras estábamos asombrados por su belleza, algunos de nosotros, especialmente aquellos con raíces Yaffa, nos sentamos a orar y hacer trabajo meditativo, reconectándonos con la tierra y sus antepasados, quienes sentíamos que nunca abandonaron realmente Palestina.
Dado que una parte sustancial de nuestra delegación tenía vínculos con Yaffa, se nos brindó la oportunidad de aventurarnos por nuestra cuenta, conectándonos con la tierra de maneras que resonaban con nuestros antecedentes personales e historias familiares. Ya fuera disfrutando de la vibrante cocina local, comprando artesanías palestinas hechas a mano para regalarlas a nuestras familias en casa o simplemente disfrutando de la esencia de la ciudad, Yaffa nos abrazó a todos.
Mientras nos despedíamos de Yaffa, con el corazón agobiado por el peso de su colonización pero con una belleza absoluta, regresamos a Cisjordania, a nuestra querida Ramallah. Como de costumbre, concluimos el día con una sesión informativa, contemplando el profundo impacto de nuestra visita a Yaffa. Para muchos, especialmente aquellos con raíces en Yaffa, fue un día marcado por una profunda emoción: un viaje que nos permitió reconectarnos física y espiritualmente con nuestra patria a pesar de los recordatorios de lo que nos habían arrebatado. En el corazón de Yaffa, el espíritu palestino brilló, resiliente como siempre e inquebrantable en su compromiso de preservar la cultura y el patrimonio, un hecho que la delegación del KTH aceptó y acentuó.